É.-U. : Des milliards en énergie propre annulés par l’incertitude fiscale

Plus de 14 milliards de dollars d’investissements prévus aux États-Unis dans l’énergie propre et les véhicules électriques (VE), ainsi que des engagements pour plus de 10 000 nouveaux emplois, ont été annulés ou mis en suspens depuis le début de l’année. Ce ralentissement important est attribué aux inquiétudes croissantes que le Congrès à majorité républicaine puisse abroger les crédits d’impôt fédéraux destinés à stimuler le secteur de l’énergie propre.

Points clés à retenir :

• Plus de 14 milliards de dollars d’investissements dans l’énergie propre et les VE aux É.-U. sont abandonnés ou retardés.
• Plus de 10 000 emplois potentiels ont été perdus ou mis en suspens.
• La cause principale est la crainte de l’abrogation potentielle des crédits d’impôt fédéraux.
• Les districts congressionnels dirigés par des Républicains subissent les pertes les plus importantes bien qu’ils aient été les principaux bénéficiaires de ces crédits.

L’incertitude politique freine des milliards d’investissements

Selon une nouvelle analyse d’E2 et du Clean Economy Tracker, la menace de perdre les incitations fédérales pour l’énergie propre pousse les entreprises à retirer les projets prévus. Rien qu’en avril, des entreprises ont annulé ou retardé des projets de batteries, de VE et d’énergie éolienne totalisant 4,5 milliards de dollars. Cela s’est produit juste avant que la Chambre des représentants n’adopte un projet de loi fiscale et de dépenses qui comprend des dispositions visant à réduire considérablement ces crédits d’impôt fédéraux. L’analyse d’E2 a également révélé 1,5 milliard de dollars supplémentaires d’annulations de projets datant du début de l’année qui n’avaient pas été signalées auparavant.

Alors que le Sénat examine maintenant la législation proposée, l’effet d’entraînement se fait déjà sentir sur le marché de l’emploi, E2 estimant que plus de 10 000 emplois dans le secteur de l’énergie propre ont déjà été touchés.

Michael Timberlake, directeur de la communication d’E2, a averti : « Si le plan fiscal adopté par la Chambre la semaine dernière devient loi, attendez-vous à voir la construction et les investissements s’arrêter dans les États à travers le pays alors que davantage de projets et d’emplois sont annulés. » Il a souligné que les entreprises comptent sur le Congrès pour reconsidérer la politique, qualifiant les changements potentiels d’« attaque coûteuse contre une industrie qui est essentielle pour répondre à la demande énergétique croissante de l’Amérique et qui stimule une croissance économique sans précédent dans toutes les régions du pays. »

Les districts républicains face à d’importantes pertes d’emplois et d’investissements

Ironiquement, les districts congressionnels représentés par des Républicains – qui ont été les principaux bénéficiaires des crédits d’impôt pour l’énergie propre adoptés via la Loi sur la réduction de l’inflation (LRI) de l’administration Biden en 2022 – subissent les conséquences les plus graves.

Jusqu’en avril, plus de 12 milliards de dollars d’investissements et plus de 13 000 emplois ont été annulés dans les districts républicains. Les données montrent que depuis l’adoption de la LRI, 61 % de tous les grands projets d’énergie propre, 72 % des emplois associés et 82 % du total des investissements ont été situés dans des districts républicains. Cela indique que les zones mêmes potentiellement ciblées par les réductions de crédits d’impôt sont celles qui risquent de perdre le plus d’activité économique.

Rendu d'une usine de fabrication de batteries FREYR en Géorgie, représentant un investissement en énergie propre menacé par les incertitudes.

Certains projets avancent toujours

Malgré la vague croissante d’annulations, certaines entreprises continuent d’aller de l’avant avec leurs plans d’énergie propre. En avril, des entreprises ont annoncé près de 500 millions de dollars de nouveaux investissements dans l’énergie propre dans six États.

Parmi les exemples notables, citons une expansion de 400 millions de dollars par Corning dans le Michigan pour produire des wafers solaires, un projet qui devrait créer au moins 400 emplois, et un investissement de 9,3 millions de dollars par une entreprise canadienne d’équipement solaire en Caroline du Nord. S’ils sont achevés, les sept nouveaux projets annoncés le mois dernier pourraient potentiellement créer près de 3 000 emplois permanents.

Impulsion à long terme vs pertes récentes

Depuis l’adoption de la Loi sur la réduction de l’inflation en août 2022, E2 a suivi 390 grands projets d’énergie propre annoncés dans 42 États et à Porto Rico. Ces projets représentent des investissements prévus de 132 milliards de dollars et la création de 123 000 emplois permanents.

Cependant, le rapport avertit que cette impulsion est vulnérable. Si le plan fiscal proposé par la Chambre devient loi, il pourrait ralentir ou arrêter considérablement le développement futur. À ce jour, 45 projets annoncés suivis par E2 ont été annulés, réduits ou complètement fermés depuis l’adoption de la LRI, entraînant la perte de près de 20 000 emplois potentiels et 16,7 milliards de dollars d’investissements. La récente augmentation des annulations s’ajoute à ces pertes croissantes.

Coup dur supplémentaire : le DOE réduit le financement du captage du carbone

Ajoutant à l’incertitude, le Département de l’Énergie (DOE) a récemment annoncé qu’il supprimait plus de 3,7 milliards de dollars de financement pour les initiatives de captage et de séquestration du carbone (CSC) et de décarbonisation. Dix-huit des 24 projets touchés faisaient partie du Programme de démonstrations industrielles (PDI) du DOE, un programme établi en vertu de la Loi sur la réduction de l’inflation visant à améliorer la compétitivité économique des fabricants américains ayant besoin de réduire leurs émissions de carbone tout en soutenant les emplois nationaux.

Le directeur exécutif Jason Walsh de la BlueGreen Alliance a commenté l’annonce du DOE, déclarant : « Les projets primés que le DOE cherche à tuer sont concentrés dans les zones rurales et les États rouges. » Il a souligné le vif intérêt de l’industrie, notant que le PDI a reçu 60 milliards de dollars de demandes pour le processus de sélection, représentant une surabondance dix fois supérieure. Walsh a critiqué l’action, affirmant : « Le président Trump prétend être un champion de la fabrication américaine, mais l’annonce d’aujourd’hui est une preuve supplémentaire que lui et son secrétaire à l’Énergie sont des menteurs. » Cette décision fait suite à d’autres revers récents pour les projets d’énergie propre à grande échelle. Le géant mondial de l’énergie RWE arrête l’éolien offshore américain à cause de Trump.

Conclusion

L’analyse met en évidence un effet dissuasif important sur les investissements américains dans l’énergie propre et les VE, causé par l’incertitude politique au Congrès. Des milliards de dollars de projets potentiels et des milliers d’emplois sont désormais menacés ou déjà perdus, touchant de manière disproportionnée les zones qui devaient initialement bénéficier le plus des incitations fédérales. Bien que certains projets continuent d’avancer, l’élan global créé par la Loi sur la réduction de l’inflation est menacé par l’abrogation potentielle de crédits d’impôt clés et de récentes réductions de financement. La trajectoire future de ces industries critiques et de leurs avantages économiques associés dépend fortement des décisions législatives à venir.