GC Strategies, un important fournisseur impliqué dans l’application controversée ArriveCan du Canada, s’est vu interdire l’obtention de contrats du gouvernement fédéral et d’ententes de biens immobiliers pendant une période de sept ans. Cette décision de Services publics et Approvisionnement Canada fait suite à une évaluation de la conduite de l’entreprise, marquant une étape importante dans la réponse du gouvernement à l’examen minutieux des coûts et de la gestion du projet ArriveCan. Cette mesure touche une entreprise qui s’est vu accorder plus de 19 millions de dollars pour son travail sur l’application, soulignant des préoccupations plus larges concernant l’intégrité des approvisionnements fédéraux.
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Points clés à retenir :
- GC Strategies est banni des contrats du gouvernement pendant sept ans.
- L’interdiction fait suite à une évaluation de la conduite du fournisseur.
- L’entreprise était un fournisseur important pour l’application ArriveCan, qui a coûté 60 millions de dollars aux contribuables.
- La décision fait suite à des suspensions antérieures du statut de sécurité de l’entreprise et de son admissibilité à l’approvisionnement.
- Deux autres fournisseurs d’ArriveCan, Dalian Enterprises et Coradix Technology Consulting, avaient également été précédemment écartés des possibilités d’approvisionnement.
Le gouvernement agit contre un fournisseur d’ArriveCan
Services publics et Approvisionnement Canada a annoncé le statut « inadmissible » pour GC Strategies Inc., les empêchant de facto de postuler à des contrats gouvernementaux ou à des ententes de biens immobiliers pendant sept ans. Cette mesure intensifie les actions précédentes prises à l’encontre de l’entreprise, notamment la suspension de son statut de sécurité et de son admissibilité initiale à l’approvisionnement au sein du ministère.
La décision est directement liée aux efforts continus du gouvernement pour donner suite aux constatations concernant l’application ArriveCan. Lancée en avril 2020 pendant la pandémie de COVID-19, l’application était destinée à suivre les informations de santé et de contact des voyageurs entrant au Canada et à simplifier les déclarations douanières.
Examen minutieux et coûts croissants
Le projet ArriveCan a suscité d’importantes critiques en raison de l’explosion de ses coûts. Alors que le contrat initial lié à l’application n’était évalué qu’à 2,35 millions de dollars, le coût total a finalement atteint 60 millions de dollars. La vérificatrice générale du Canada, Karen Hogan, a souligné dans un rapport que la mauvaise tenue des dossiers et la forte dépendance à l’égard de fournisseurs externes ont contribué à cette augmentation substantielle.
GC Strategies a été identifiée par la vérificatrice générale comme ayant reçu plus de 19 millions de dollars pour son travail sur le projet. Bien que l’entreprise n’ait pas développé ou géré l’application elle-même, elle a été engagée par le gouvernement fédéral pour assembler des équipes chargées de réaliser des parties spécifiques du projet.
Kristian Firth de GC Strategies témoigne à la Chambre des communes en avril 2024 concernant les contrats gouvernementaux.
La vérificatrice générale doit publier un audit supplémentaire axé spécifiquement sur la conformité des contrats attribués et des paiements effectués à GC Strategies et à d’autres entreprises aux politiques en vigueur, et sur la question de savoir s’ils ont procuré un bon rapport qualité-prix. Ce prochain rapport devrait éclaircir davantage les pratiques spécifiques qui ont conduit à l’interdiction et les dépenses globales du projet.
Outre GC Strategies, deux autres entreprises qui ont contribué au projet ArriveCan, Dalian Enterprises et Coradix Technology Consulting, avaient également été précédemment empêchées de participer à des opportunités d’approvisionnement gouvernemental.
Renforcer l’intégrité des approvisionnements
Le gouvernement a déclaré qu’il continue de prendre des mesures pour « renforcer l’intégrité du processus d’approvisionnement ». L’interdiction visant GC Strategies souligne une approche plus stricte en matière de responsabilisation des fournisseurs, en particulier après l’examen public et parlementaire.
La controverse ArriveCan a également mené à des audiences parlementaires, où l’associé de GC Strategies, Kristian Firth, a reçu l’ordre de comparaître et a été interrogé sur le rôle et les contrats de l’entreprise.
Ce que cela signifie
L’interdiction de sept ans est une sanction sévère pour GC Strategies, les privant de facto d’une source importante d’affaires. Pour le gouvernement, cela signale un engagement à régler les problèmes de contrats passés et potentiellement à mettre en œuvre une surveillance plus stricte à l’avenir. Le prochain audit de la vérificatrice générale sera essentiel pour fournir de plus amples détails sur les arrangements contractuels spécifiques et les évaluations de rapport qualité-prix qui ont étayé la décision du gouvernement et les coûts globaux du projet ArriveCan.