Plus de la moitié des femmes canadiennes estiment que le système de santé du pays ne répond pas à leurs besoins, selon un nouveau sondage national. Cette conclusion met en évidence des lacunes importantes en matière d’accès aux soins, de diagnostic rapide et de la façon dont les préoccupations de santé des femmes sont traitées.
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Un rapport publié par la plateforme de soins virtuels Maple, basé sur un sondage mené auprès de 1 505 femmes par le Forum Angus Reid, révèle que 54 % des femmes canadiennes estiment que le système de santé ne les soutient pas adéquatement. Les conclusions soulignent que les modèles de soins dépassés peinent à suivre le rythme de la manière dont les femmes recherchent des services de santé aujourd’hui, citant des problèmes persistants tels que les longs temps d’attente, les retards de diagnostic et le fait que leurs préoccupations soient ignorées par les professionnels de la santé.
« Ce ne sont pas des cas isolés. Ils révèlent des lacunes structurelles qui ne peuvent être résolues par de petits changements progressifs », a déclaré le Dr Brett Belchetz, PDG et cofondateur de Maple. « Le modèle de soins lui-même doit évoluer. »
Le rapport souligne un problème omniprésent où les expériences de santé des femmes sont régulièrement marginalisées au sein du système.
Image illustrative représentant un environnement de soins de santé au Canada, soulignant les problèmes systémiques abordés dans le rapport.
Retards de diagnostic et préoccupations ignorées
Les données du sondage brossent un tableau sombre de ces défaillances systémiques. Un nombre significatif de femmes, soit 74 %, estiment que leurs problèmes de santé ne sont pas pris au sérieux. De plus, 43 % déclarent avoir subi des retards dans l’obtention du traitement approprié pour leurs affections, tandis que 35 % ont fait face à des erreurs de diagnostic ou à des retards de diagnostic.
Ces statistiques se traduisent par des difficultés réelles. Un exemple notable de 2023 concerne une femme canadienne qui a enduré plus d’une décennie de douleur intense avant d’être finalement diagnostiquée avec une adénomyose. Elle a raconté avoir été traitée d’« hystérique » ou de personne cherchant à attirer l’attention lorsqu’elle cherchait de l’aide pour des douleurs pelviennes débilitantes.
Un autre domaine où les erreurs de diagnostic sont fréquentes est le Trouble Déficitaire de l’Attention avec Hyperactivité (TDAH). Un récent sondage de CADDAC (Centre for ADHD Awareness, Canada) a indiqué qu’un nombre substantiel de femmes ont été initialement mal diagnostiquées avec d’autres affections avant de recevoir un diagnostic précis de TDAH. Les conséquences des erreurs de diagnostic peuvent être graves, comme l’a tragiquement illustré le décès d’une jeune travailleuse en santé mentale en Colombie-Britannique l’année dernière à la suite d’une prétendue erreur de diagnostic.
Naviguer dans le système de santé est également un fardeau majeur, 70 % des femmes trouvant cela épuisant et accablant, ce qui conduit certaines à éviter de chercher des soins jusqu’à ce que cela devienne une urgence. Cette évitement est exacerbé par le défi constant d’accéder aux soins primaires ; environ 6,5 millions de Canadiens n’avaient pas de médecin de famille en 2023.
Le rapport Maple souligne que ces retards ont un impact direct sur l’accès aux soins de santé. « Pour les femmes, ces retards remodèlent la façon dont les soins sont accessibles et à quel moment — et s’ils sont accessibles tout court », indique le rapport. Un nombre inquiétant de 62 % des femmes ont reporté ou sauté des soins nécessaires en raison de longs temps d’attente. Ce chiffre augmente considérablement chez les jeunes femmes âgées de 18 à 34 ans, une période critique pour l’établissement d’une gestion proactive de la santé.
Perspectives provinciales sur l’accès à la santé des femmes
L’insatisfaction est généralisée à travers le pays, la majorité des femmes dans chaque région sondée estimant que le système ne répond pas à leurs besoins.
- Colombie-Britannique : 75 % d’insatisfaction
- Alberta : 81 % d’insatisfaction
- Saskatchewan : 77 % d’insatisfaction
- Manitoba : 76 % d’insatisfaction
- Ontario : 79 % d’insatisfaction
- Québec : 70 % d’insatisfaction
- Canada atlantique : 75 % d’insatisfaction
Le rapport attire également l’attention sur les défis spécifiques auxquels sont confrontées les femmes âgées de 35 à 54 ans, souvent désignées comme la « génération sandwich ». Ces femmes doivent souvent équilibrer leurs propres besoins en matière de santé avec d’importantes responsabilités de soins pour des parents, des enfants, des partenaires ou d’autres membres de la famille. Le sondage a révélé que 40 % des femmes sont responsables des soins d’un membre de leur famille, ajoutant une pression considérable qui affecte leur santé, leurs finances et leur sécurité à long terme.
Voies d’avenir potentielles
Maple suggère que le système de santé canadien doit adopter une approche plus proactive en matière de prestation de soins. Les retards signifient que des problèmes de santé mineurs peuvent s’aggraver et devenir des affections graves plus difficiles et plus coûteuses à traiter.
Le rapport note une prise de conscience croissante chez les femmes concernant ces lacunes systémiques et une attente accrue pour des soins qui reflètent mieux les réalités de leur vie – exigeant des services opportuns, flexibles, continus et plus faciles à naviguer.
La technologie est présentée comme une voie potentielle pour améliorer l’accès et l’efficacité. Le sondage a révélé que 82 % des femmes ont utilisé ou sont ouvertes à l’utilisation de solutions de soins de santé basées sur la technologie, telles que les consultations virtuelles, les outils de navigation numériques et la gestion des dossiers de santé personnels. De plus, 68 % estiment que la technologie pourrait aider à réduire les temps d’attente et à améliorer l’accessibilité globale aux soins.
Les conclusions de ce rapport soulignent un besoin urgent de changement systémique au sein du paysage des soins de santé canadiens afin de mieux répondre aux besoins de santé diversifiés et critiques des femmes.
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