Les efforts internationaux pour lutter contre les changements climatiques font face à des obstacles importants, notamment des engagements politiques fluctuants et la hausse des températures mondiales. Malgré ces défis, des données récentes indiquent des progrès dans la réduction des émissions de gaz à effet de serre et l’accélération de l’adoption des technologies d’énergies propres, éloignant le monde des scénarios de réchauffement les plus extrêmes, mais pointant toujours vers des augmentations de température dangereuses. Ce rapport examine l’état actuel de l’action climatique, basé sur les données scientifiques et les engagements nationaux dans le cadre d’accords comme celui de Paris.
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Points clés à retenir :
- Les températures mondiales ont atteint des niveaux critiques, 2024 étant confirmée comme l’année la plus chaude jamais enregistrée.
- Malgré l’augmentation globale des émissions, certaines régions et certains pays affichent des réductions notables.
- Le monde se dirige actuellement vers un réchauffement d’environ 2,7°C d’ici 2100, une amélioration significative par rapport aux pires projections, mais un niveau que les scientifiques avertissent comme comportant des risques substantiels.
- Les sources d’énergies renouvelables connaissent une croissance rapide, signalant un changement dans le paysage énergétique mondial.
Comprendre la crise climatique
Le climat de la Terre se réchauffe principalement en raison de l’augmentation des concentrations de gaz à effet de serre dans l’atmosphère, libérés par les activités humaines depuis le début de l’ère industrielle, vers 1850. Le dioxyde de carbone (CO₂) est le plus important de ces gaz, piégeant la chaleur et provoquant l’augmentation des températures mondiales. Le méthane et l’oxyde nitreux contribuent également à cet effet de réchauffement.
Les combustibles fossiles sont la principale source de ces émissions. En 2023, les émissions de CO₂ liées à l’énergie provenaient majoritairement du charbon (41 %), du pétrole (32 %) et du gaz naturel (21 %). Les conséquences sont de plus en plus évidentes. L’Organisation météorologique mondiale a confirmé 2024 comme l’année la plus chaude jamais enregistrée, dépassant temporairement 1,5°C au-dessus des niveaux préindustriels. Cette période a vu une augmentation des événements météorologiques extrêmes à l’échelle mondiale, incluant des vagues de chaleur intenses, des inondations généralisées et de puissants cyclones.
Maisons inondées après le passage du cyclone Debby
Les événements météorologiques extrêmes, comme l’inondation illustrée ici après un cyclone, ont touché de nombreuses régions en 2024 avec la hausse des températures mondiales.
Suivi des scénarios de réchauffement climatique
Pour évaluer les futurs climatiques potentiels, le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) utilise les trajectoires représentatives de concentration (RCP). Ces scénarios modélisent différents niveaux de concentration de gaz à effet de serre basés sur divers niveaux d’action climatique mondiale :
- RCP 2.6 : Action climatique rapide, faibles émissions, visant un réchauffement bien en deçà de 2°C.
- RCP 4.5 et 6.0 : Scénarios avec une certaine action et des émissions moyennes.
- RCP 8.5 : Aucune action significative, émissions élevées, menant à un réchauffement substantiel.
L’Accord de Paris, établi fin 2015, vise à limiter le réchauffement climatique mondial bien en deçà de 2°C, de préférence 1,5°C, par rapport aux niveaux préindustriels. Atteindre l’objectif de 1,5°C semble désormais très difficile compte tenu des tendances actuelles des émissions.
Cependant, le monde ne suit pas le pire scénario RCP 8.5, qui est désormais considéré comme peu probable en raison des changements dans les politiques énergétiques et la technologie. Les projections actuelles indiquent que la Terre se dirige vers un avenir situé entre les scénarios RCP 2.6 et 4.5, suggérant un réchauffement moyen d’environ 2,7°C d’ici 2100. Bien que ce niveau représente toujours un risque significatif pour les écosystèmes et les sociétés humaines, il montre une déviation par rapport aux trajectoires de réchauffement les plus catastrophiques.
En complément des RCP, les experts du GIEC ont développé les trajectoires socioéconomiques partagées (SSP) qui explorent comment les facteurs sociaux, économiques et politiques pourraient influencer les efforts d’atténuation et d’adaptation au changement climatique. La trajectoire actuelle du monde s’aligne le plus étroitement sur un scénario SSP de « milieu de parcours » caractérisé par un développement inégal et de modestes diminutions de l’intensité des ressources.
La recherche continue d’affiner ces modèles. Des initiatives comme le Modèle climatique One Earth proposent des trajectoires de décarbonisation ambitieuses, nécessitant des transitions rapides vers les énergies propres et l’arrêt de la déforestation d’ici 2050 pour augmenter la probabilité de limiter le réchauffement plus près de 1,5°C. Atteindre de tels objectifs nécessite un effort mondial collectif, en tenant compte des émissions historiques où des pays comme les États-Unis, l’UE et la Chine représentent une grande part des émissions passées.
Tendances et progrès des émissions
Malgré l’augmentation de la demande mondiale en énergie, certains signes indiquent que les émissions de gaz à effet de serre pourraient approcher un pic. La croissance significative de la capacité d’énergies renouvelables, les avancées dans le stockage par batteries et l’essor des véhicules électriques contribuent à ce changement.
Des exemples régionaux spécifiques montrent des progrès :
- L’Union européenne a signalé une baisse de 8,3 % de ses émissions en 2023 par rapport à 2022. Cela place les émissions nettes de l’UE 37 % en dessous des niveaux de 1990, tandis que son PIB a augmenté significativement sur la même période. L’UE reste en bonne voie pour atteindre son objectif d’une réduction de 55 % d’ici 2030.
- Les émissions de l’Australie ont baissé de 0,6 % l’année dernière, plaçant le pays 28,2 % en dessous de sa référence de juin 2005. Ces progrès appuient son objectif de l’Accord de Paris d’une réduction de 43 % d’ici 2030.
- Les émissions aux États-Unis restent inférieures aux niveaux pré-pandémiques et environ 20 % en dessous des niveaux de 2005, poursuivant une tendance à la baisse depuis un pic en 2004. Bien que les États-Unis se retirent de l’Accord de Paris pour la deuxième fois sous l’administration actuelle, les tendances des émissions nationales ont montré des réductions stimulées par les forces du marché et les politiques au niveau des États.
- La Chine, le plus grand émetteur mondial, a montré des progrès récents, avec une augmentation notable du déploiement des énergies renouvelables menant à sa première baisse d’émissions signalée. La Chine représente près d’un tiers des émissions mondiales de carbone liées à l’énergie, rendant ses actions critiques pour les objectifs mondiaux.
Le GIEC a déclaré que limiter le réchauffement à 1,5°C nécessite que les émissions mondiales atteignent un pic avant 2025. Des analyses récentes suggèrent que ce pic pourrait survenir cette année.
La voie à suivre
Bien que l’objectif de 1,5°C demeure très ambitieux et potentiellement hors de portée sur la base des tendances actuelles, des changements significatifs sont en cours dans le système énergétique mondial. En 2024, les énergies renouvelables ont représenté plus de 90 % de la nouvelle capacité de production électrique mondiale. Des technologies comme les véhicules électriques et les pompes à chaleur deviennent plus compétitives, et l’énergie solaire poursuit son expansion rapide.
La question n’est plus seulement de savoir si l’objectif de 1,5°C ou même 2°C sera atteint, mais à quelle vitesse la transition vers une économie bas carbone peut s’accélérer. Chaque fraction de degré de réchauffement évitée se traduit par moins d’impacts sévères, tels que les événements météorologiques extrêmes, l’insécurité alimentaire et les déplacements de population. Les technologies nécessaires à la décarbonisation deviennent de plus en plus abordables et accessibles. La vitesse de leur déploiement déterminera la gravité des futurs impacts climatiques.
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