Le Premier ministre de la Colombie-Britannique, David Eby, a publiquement soutenu le projet de pipeline Prince Rupert Gas Transmission (PRGT), soulignant son rôle dans la connexion des ressources en gaz naturel de la C.-B. aux marchés asiatiques. S’exprimant depuis la Corée du Sud lors d’une récente mission commerciale, M. Eby a souligné le vif intérêt des acheteurs qu’il a rencontré, renforçant ainsi son point de vue selon lequel la C.-B. a des clients fiables pour son gaz naturel liquéfié (GNL).
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Les commentaires du premier ministre soulignent la poussée stratégique de la C.-B. pour diversifier ses partenaires commerciaux et capitaliser sur les besoins énergétiques mondiaux. Cela fait suite à la récente désignation « considérablement débuté » (substantially started) pour le pipeline PRGT, une étape réglementaire clé permettant au projet de progresser sous son permis environnemental existant.
Mission en Asie de M. Eby et stratégie en matière de GNL
Le voyage commercial du Premier ministre Eby a inclus des escales au Japon, en Corée du Sud et en Malaisie. La mission visait à renforcer les relations commerciales et à explorer les opportunités pour les entreprises de la C.-B., en particulier à la lumière des changements potentiels de la politique commerciale américaine sous l’administration Trump.
Un objectif clé était de s’engager avec les acteurs du secteur de l’énergie. En Malaisie, M. Eby a rencontré Petronas, un partenaire majeur dans le projet distinct LNG Canada. Ces discussions, a déclaré M. Eby, ont confirmé la demande significative pour les ressources énergétiques de la C.-B. en Asie. Il a articulé que les projets GNL, comme ceux que le pipeline PRGT pourrait éventuellement desservir, sont cruciaux pour acheminer le gaz naturel vers les marchés étrangers qui seraient autrement inaccessibles.
Le pipeline Prince Rupert Gas Transmission progresse
Le projet de pipeline PRGT a reçu un élan significatif le 5 juin, lorsque le Bureau de l’évaluation environnementale du gouvernement de la C.-B. l’a jugé « considérablement débuté ». Cette désignation est essentielle, validant un certificat de permis initialement délivré il y a dix ans et levant un obstacle au déroulement du projet.
Initialement une initiative de TC Energy, le pipeline PRGT a été acquis en mars 2024 par un partenariat entre la Nation Nisg̱a’a et Western LNG, basée au Texas. Le Premier ministre Eby n’a exprimé aucune inquiétude quant à la composante de propriété étrangère du nouveau partenariat, déclarant que la C.-B. accueille favorablement les investissements qui aident à diversifier les clients pour ses ressources et à potentiellement obtenir des prix plus élevés pour les ressources provinciales.
Premier David Eby et la ministre de l'Agriculture et de l'Alimentation Lana Popham en mission commerciale en Asie
M. Eby a spécifiquement mis en évidence l’aspect de la propriété autochtone, notant l’implication de la Nation Nisg̱a’a dans le pipeline et le terminal d’exportation de GNL flottant proposé Ksi Lisims prévu sur leur territoire près de Prince Rupert. Ceci, combiné à la moindre intensité carbonique du gaz naturel de la C.-B. par rapport à d’autres sources disponibles pour les nations asiatiques, positionne favorablement le projet selon le premier ministre. Il a résumé ces avantages en déclarant que le projet « répond à beaucoup de nos critères » (checks a lot of boxes for us).
Pour plus de détails sur le statut réglementaire du pipeline, lisez notre rapport précédent : Le pipeline PRGT reçoit le feu vert et est jugé « considérablement débuté ».
Stratégies contrastées : Gaz vs Pétrole
Le Premier ministre Eby a établi une distinction claire entre l’accent mis par la C.-B. sur les exportations de gaz naturel et celui mis par l’Alberta sur les pipelines de pétrole. Malgré les commentaires récents de la Première ministre de l’Alberta, Danielle Smith, suggérant qu’elle pourrait influencer la position de la C.-B. sur les pipelines de pétrole, M. Eby a maintenu son orientation sur les projets GNL viables et en développement actif.
M. Eby a noté l’absence actuelle de propositions concrètes, de financement ou de promoteurs pour de nouveaux pipelines de pétrole vers la côte de la C.-B. Il a indiqué que, bien qu’il cherche un « terrain d’entente » (common ground) avec la Première ministre Smith, toute discussion concernant un pipeline de pétrole n’aurait lieu que si une proposition de projet viable émergerait.
Des ministres de la C.-B. en mission technologique en Europe
En complément de la visite du premier ministre en Asie, deux ministres de la C.-B. se sont lancés dans leur propre mission commerciale en Europe. La ministre de l’Emploi, du Développement économique et de l’Innovation, Diana Gibson, et le ministre d’État au Commerce, Rick Glumac, visitent l’Angleterre, la France et les Pays-Bas jusqu’au 14 juin, également dans le but de diversifier les échanges commerciaux.
Ce voyage en Europe se concentre fortement sur le secteur technologique. La ministre Gibson a indiqué que les politiques commerciales américaines, au-delà des tarifs douaniers, créent des opportunités pour les entreprises de la C.-B., en particulier celles qui sont à la pointe des technologies de la santé et de l’énergie propre.
L’itinéraire des ministres comprend des événements technologiques de premier plan tels que la London Tech Week, VivaTech à Paris et la conférence sur la technologie agricole Green Tech à Amsterdam. À Paris, ils sont rejoints par plus d’une douzaine d’entreprises de la C.-B., dont beaucoup sont spécialisées dans l’intelligence artificielle. L’étape d’Amsterdam comprend six entreprises agritech de la C.-B. impliquées dans des domaines tels que l’automatisation agricole et la collecte de données. Mme Gibson a souligné l’importance de trouver des partenaires non américains dans le secteur agritech pour réduire la dépendance vis-à-vis des marchés américains.
Perspectives : Diversification et développement des ressources
Le soutien du Premier ministre Eby au pipeline PRGT signale l’engagement de la C.-B. à développer ses ressources en gaz naturel pour l’exportation, ciblant principalement les marchés en croissance en Asie. Cette stratégie, associée aux efforts ministériels pour établir des relations dans les secteurs technologiques européens, met en évidence une approche à plusieurs volets de la diversification commerciale.
La désignation « considérablement débuté » marque un progrès pour le projet PRGT, bien qu’un travail de développement significatif reste à accomplir. Les étapes futures impliqueront une planification détaillée, des évaluations environnementales et des phases de construction, toutes sujettes aux conditions du marché et à la surveillance réglementaire. Le succès des efforts de diversification de la C.-B. dépendra d’un engagement continu sur les marchés internationaux clés et de la capacité des projets provinciaux à attirer les investissements et partenariats nécessaires. Les lecteurs intéressés par les stratégies économiques de la C.-B. peuvent trouver plus d’informations dans notre couverture commerciale connexe.