Une Australienne accusée d’avoir tué trois personnes et d’avoir tenté d’en assassiner une quatrième en leur servant prétendument un repas contenant des champignons mortels a témoigné pour la première fois cette semaine. Erin Patterson, 50 ans, a témoigné au tribunal lundi, abordant ses relations avec les victimes présumées et son état personnel avant l’incident, alors que la défense présente sa cause.
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Le procès porte sur un déjeuner organisé par Mme Patterson chez elle à Kooyoora, près de Leongatha, Victoria, en juillet 2023. Ses invités comprenaient ses anciens beaux-parents Don et Gail Patterson, la sœur de Gail, Heather Wilkinson, et le mari de Heather, Ian Wilkinson. Les quatre invités sont tombés gravement malades peu après le repas. Don et Gail Patterson, tous deux septuagénaires, et Heather Wilkinson, 66 ans, sont décédés en quelques jours d’une intoxication présumée aux champignons. Ian Wilkinson, 68 ans, pasteur local, a été le seul survivant après avoir reçu un traitement médical intensif.
Les procureurs allèguent que Mme Patterson a intentionnellement servi au groupe des champignons mortels dans un plat de bœuf Wellington. Mme Patterson a plaidé non coupable, son équipe de défense soutenant que les décès étaient un tragique accident et qu’elle n’avait pas l’intention de nuire.
Erin Patterson Témoigne
Témoignant pour la première fois après la conclusion des arguments de l’accusation, Mme Patterson a témoigné sur divers aspects de sa vie, y compris sa relation avec la famille de son ancien mari.
Relation avec la Famille Patterson
Mme Patterson a parlé de sa relation avec Don et Gail Patterson, les parents de son ancien mari, Simon Patterson. Elle a raconté s’être mariée avec Simon en 2007 et avoir été initialement athée avant de se convertir au christianisme après avoir assisté à l’église avec lui.
Elle a décrit Gail Patterson comme étant de bon soutien, particulièrement après la naissance difficile de son premier enfant, déclarant que ses beaux-parents « sont venus très vite » pour aider et qu’elle s’est sentie « vraiment soulagée » que Gail soit là.
Mme Patterson a également discuté de sa relation avec Simon, notant leur séparation en 2015 après une précédente brève rupture. Malgré la fin de leur mariage, elle a décrit leur relation de coparentalité comme étant « fonctionnelle » et coopérative pour le bien de leurs enfants. Cependant, elle a reconnu des difficultés de communication, déclarant qu’ils « ne pouvaient jamais communiquer d’une manière qui permettrait à chacun de nous de se sentir écouté et compris » lorsqu’ils étaient en désaccord.
Elle a témoigné que dans les mois précédant le déjeuner, elle avait ressenti une distance croissante dans sa relation avec la famille Patterson élargie, y compris Don et Gail. Cela était en partie attribué à son déménagement hors de la même ville et à l’inquiétude que Simon ne voulait plus qu’elle soit aussi impliquée dans la famille qu’auparavant, entraînant moins d’invitations aux événements familiaux.
Difficultés Personnelles
Abordant son état mental avant l’incident, Mme Patterson aurait témoigné avoir lutté contre une faible estime de soi et une prise de poids. Elle a déclaré qu’elle « planifiait de subir une chirurgie de perte de poids » et se sentait moins positive à propos d’elle-même à l’approche de la cinquantaine.
Erin Patterson arrive au tribunal pour son procès en Australie
Témoignage du Survivant et Arguments de la Défense
Plus tôt dans le procès, le seul invité survivant, Ian Wilkinson, aurait témoigné pour l’accusation. Il a affirmé que le repas avait été servi sur des assiettes grises, mais que Mme Patterson avait mangé dans une assiette plus petite, de couleur orange-beige.
La défense a précédemment soutenu que Mme Patterson elle-même était également tombée malade après avoir mangé le même repas, bien que pas dans la même mesure grave que ses invités. Son avocat a également contesté la suggestion de l’accusation selon laquelle elle aurait délibérément cherché des champignons mortels lors de la cueillette des ingrédients.
Déclarations Antérieures
Après les décès, Mme Patterson a parlé aux journalistes, exprimant sa dévastation face à la perte de Don, Gail et Heather. Elle a décrit Gail comme étant comme la mère qu’elle « n’avait pas » et a déclaré que les Wilkinson « ne lui avaient jamais rien fait de mal ».
À l’époque, elle a maintenu son innocence, déclarant : « Je dis que je n’ai rien fait. Je les aimais et je suis dévastée qu’ils soient partis. » Elle a également exprimé l’espoir que Don Patterson se rétablisse avant son décès. Lorsqu’on l’a interrogée sur l’origine des champignons, elle a évité de répondre.
Le procès se poursuit et Erin Patterson devrait faire l’objet de questions supplémentaires. Les procédures sont en cours alors que le tribunal entend des preuves concernant le déjeuner fatal et ses conséquences. Les lecteurs peuvent suivre les rapports en cours pour des mises à jour sur l’avancement du procès et les témoignages futurs.