Un rapport récent de l’Équipe de surveillance des sanctions multilatérales (MSMT), dirigée par le Département d’État américain, indique que la Corée du Nord a déployé des milliers de soldats en Russie, lesquels ont ensuite participé à des opérations de combat en Ukraine aux côtés des forces russes. Cette coopération, qui implique également le transfert de missiles balistiques de Pyongyang à Moscou, fournirait à la Corée du Nord une « expérience directe cruciale de la guerre moderne » et violerait plusieurs résolutions du Conseil de sécurité des Nations Unies.
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Aperçu des conclusions
Le rapport du MSMT, intitulé « Coopération militaire illégale incluant les transferts d’armes entre la Corée du Nord et la Russie », détaille les accords militaires entre les deux pays. Selon le rapport, ces arrangements renforcent la capacité de la Russie à mener des frappes de missiles contre des villes ukrainiennes, y compris des infrastructures civiles.
Simultanément, la coopération fournit à la Corée du Nord des ressources pour financer ses programmes militaires et faire progresser le développement de ses missiles balistiques. Cette avancée est elle-même interdite par plusieurs résolutions du Conseil de sécurité des Nations Unies. En échange de son soutien militaire, la Corée du Nord acquiert de l’expérience en matière de tactiques et d’opérations de guerre moderne.
Déploiement et entraînement des troupes
Le rapport suggère que la coopération militaire s’est intensifiée vers août 2024. En octobre 2024, la Corée du Nord aurait commencé à déployer des troupes en Russie. Ces soldats portaient des uniformes russes et utilisaient des moyens de transport russes, y compris des avions et des navires.
Plus de 11 000 soldats nord-coréens auraient été déployés dans l’est de la Russie fin 2024 avant d’être transférés dans l’oblast de Koursk, dans l’ouest de la Russie. Le rapport indique que ces troupes « ont commencé à participer à des opérations de combat aux côtés des forces russes » peu de temps après leur arrivée à Koursk.
Photo présumée de soldats nord-coréens en Russie
Selon les renseignements recueillis par les États participant au MSMT, un élément clé de l’accord impliquait la formation des soldats nord-coréens par la Russie avant leur déploiement sur les lignes de front. Cette formation comprenait des instructions sur l’utilisation de l’artillerie, les opérations de véhicules aériens sans pilote (UAV) et les compétences de base de l’infanterie, telles que le nettoyage des tranchées, considérées comme vitales pour le combat de première ligne.
Opérations de combat et pertes
Environ 10 000 soldats nord-coréens auraient été déployés à Koursk en décembre 2024 et sont immédiatement entrés au combat. Le rapport du MSMT a confirmé l’engagement au combat de forces nord-coréennes dans des zones telles que Plekhovo, dans le sud-est de Koursk, et plus tard dans le nord-ouest, comme à Malaya Loknya.
Un autre groupe de troupes aurait participé à des batailles dans la région de Makhnovka et aurait subi des pertes importantes.
Le rapport indique des variations dans le nombre de personnels nord-coréens déployés en 2025 pour remplacer les pertes. Un État participant au MSMT a estimé que la Corée du Nord a envoyé plus de 3 000 soldats supplémentaires en Russie entre janvier et mars 2025.
Soldats nord-coréens en formation, représentant les troupes envoyées en Russie pour déploiement en Ukraine.
Transferts de missiles
Outre le soutien en troupes, la Corée du Nord a simultanément transféré des missiles balistiques à la Russie. Le rapport indique qu’au moins 100 de ces missiles ont été livrés et utilisés par la Russie dans des attaques contre des villes ukrainiennes.
Ces frappes de missiles ont visé des infrastructures civiles et des zones peuplées, notamment Kyiv et Zaporizhzhia.
Implications et contexte
Le déploiement présumé de troupes nord-coréennes et le transfert de missiles soulignent l’approfondissement des liens militaires entre Pyongyang et Moscou. Cette coopération permet à la Corée du Nord de contourner les sanctions internationales en générant potentiellement des revenus et en acquérant une précieuse expérience militaire, tout en fournissant à la Russie du personnel et des armements supplémentaires pour son conflit en cours en Ukraine. De telles activités sont largement considérées comme sapant les efforts internationaux visant à faire pression sur la Corée du Nord concernant ses programmes nucléaires et de missiles balistiques, et comme violant les sanctions des Nations Unies imposées aux deux pays.