Les tireurs-extracteurs, un genre de jeu vidéo de niche mais en croissance, font face à un moment critique. Suite aux récentes mises à pied chez Electronic Arts (EA), qui ont apparemment mené à l’annulation d’un projet rumeur de tireur-extracteur Titanfall chez Respawn Entertainment, l’attention de l’industrie se tourne vers le prochain jeu de Bungie, Marathon, comme catalyseur potentiel pour amener le genre à un public plus large. Cela survient alors que les analystes notent la difficulté du genre à percer significativement au-delà des fans dévoués malgré certains succès récents.
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Qu’est-ce qu’un tireur-extracteur ?
Les tireurs-extracteurs mélangent généralement des éléments de jeu joueur contre joueur (JcJ) et joueur contre environnement (JcE). Les joueurs, souvent en petites équipes, se déploient sur une carte pour accomplir des objectifs, combattre des ennemis IA et parfois d’autres joueurs, rassembler de l’équipement de valeur, puis doivent réussir à s »extraire’ de la carte pour conserver leur butin. Échouer à s’extraire signifie généralement perdre tous les objets acquis. Le genre a été popularisé par Escape From Tarkov, connu pour sa difficulté élevée et sa boucle risque-récompense.
Le statut actuel de niche du genre
Malgré les expériences intenses qu’ils offrent, les tireurs-extracteurs sont largement restés populaires au sein d’une communauté de passionnés dévoués. Selon les données de l’industrie, les chiffres d’engagement des joueurs pour la plupart des titres du genre restent significativement inférieurs à ceux des succès grand public dans les catégories battle royale ou FPS multijoueur traditionnels.
Un succès atypique est Helldivers 2, développé par Arrowhead Game Studios et publié par Sony. Il a gagné une traction significative en se concentrant entièrement sur le jeu coopératif JcE, éliminant les rencontres JcJ tendues caractéristiques des jeux comme Escape From Tarkov. Bien que populaire, le succès de Helldivers 2 met en évidence le potentiel du genre lorsqu’il est adapté, mais sa nature coopérative le différencie des jeux d’extraction JcJcE traditionnels. D’autres titres dans ce domaine incluent Deep Rock Galactic, Hunt: Showdown et Delta Force.
EA annule un projet rumeur de Titanfall
Ajoutant à la trajectoire incertaine du genre, les récentes nouvelles d’Electronic Arts. Fin du mois dernier, EA a procédé à des mises à pied touchant environ 300 employés, dont environ 100 chez Respawn Entertainment, le studio derrière Apex Legends et la série Star Wars Jedi. Des rapports indiquent qu’un projet dans l’univers Titanfall, rumeur d’être un tireur-extracteur, a été annulé dans le cadre de ces changements organisationnels, décevant les fans de la franchise adorée. Cette annulation est survenue au milieu de mises à pied plus larges dans l’industrie du jeu vidéo et au sein d’EA même, affectant des studios comme Codemasters et BioWare.
La tentative de Bungie avec Marathon
Avec EA semblant se retirer d’une entrée potentielle de haut profil, l’attention se déplace vers Bungie, le studio connu pour avoir créé les franchises Halo et Destiny. Bungie développe Marathon, un prochain tireur-extracteur de science-fiction. Dévoilé l’année dernière, Marathon a récemment montré des séquences de jeu (gameplay), générant à la fois de l’intérêt et une certaine controverse concernant les ressources artistiques.
De nombreux analystes estiment que Bungie est idéalement positionné pour potentiellement élever le genre. Leur solide expérience dans le développement de jeux de tir à la première personne acclamés par la critique leur confère le pedigree nécessaire pour les mécaniques de tir fondamentales du genre.
Capture d'écran de gameplay du prochain tireur-extracteur de science-fiction de Bungie, Marathon, montrant un personnage et un environnement futuristes.
Défis à venir pour Marathon
Malgré la réputation de Bungie, amener un tireur-extracteur au grand public est un défi de taille. Le marché actuel est très compétitif, avec des jeux établis et constamment mis à jour qui dominent le temps et les dépenses des joueurs. Les nouveaux titres doivent offrir une raison impérieuse pour les joueurs de changer ou d’ajouter un autre jeu à leur rotation.
Pour que Marathon réussisse, il devra attirer les joueurs peu familiers avec le genre de l’extraction tout en séduisant les fans existants. Les experts suggèrent qu’un facteur clé sera l’équilibre entre l’accessibilité (« facile à prendre en main ») et la profondeur (« difficile à maîtriser »), une caractéristique des jeux grand public à succès. Une intégration efficace des joueurs, surtout pour ceux habitués aux titres FPS plus traditionnels comme Call of Duty, sera cruciale.
Pourquoi Marathon est important pour le genre
En tant qu’entrée dédiée d’un grand studio AAA dans le genre, Marathon servira de cas test important. S’il connaît un succès généralisé, cela pourrait signaler à d’autres grands développeurs et éditeurs que le genre des tireurs-extracteurs est un domaine viable pour des investissements importants, menant potentiellement à davantage de titres de haut profil. Inversement, un accueil tiède pourrait renforcer la perception que le genre reste une niche mieux adaptée aux projets à plus petite échelle.
Bien que de nombreux facteurs comme les stratégies de monétisation et les tendances évolutives du marché influenceront son résultat, l’expérience de développement de Bungie positionne Marathon comme peut-être la meilleure chance du genre de percer jusqu’à présent. L’industrie observera attentivement la sortie de Marathon, apparemment prévue aux alentours de septembre.