Santé Canada a publié un avertissement public exhortant les consommateurs à ne pas inhaler de produits contenant du protoxyde d’azote à des fins récréatives en raison de risques importants pour la santé. Les autorités ciblent activement les ventes et importations illégales de ces produits partout au Canada.
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Souvent désigné par divers noms familiers tels que « gaz hilarant », « whippets », « hippy crack », « NOS » et « nang », le protoxyde d’azote est parfois utilisé de manière abusive en l’inhalant directement à partir de contenants alimentaires comme des cartouches pour crème fouettée ou des bonbonnes sous pression.
Santé Canada précise que ces produits ne sont pas destinés à l’inhalation et sont réglementés comme des médicaments lorsqu’ils sont commercialisés pour la consommation humaine. Bien que les professionnels de la santé puissent administrer le protoxyde d’azote en toute sécurité à des fins de sédation et de soulagement de la douleur en milieu de soins, l’inhalation à des fins récréatives, souvent appelée « huffing », comporte de graves dangers.
Risques graves pour la santé associés à l’inhalation
L’inhalation de protoxyde d’azote de qualité non médicale peut entraîner des conséquences immédiates et à long terme pour la santé. Les risques aigus comprennent la perte de conscience, la crise cardiaque, l’accident vasculaire cérébral et, dans les cas extrêmes, la mort.
L’utilisation récréative répétée est liée à des dommages neurologiques importants à long terme. Cela inclut une possible dégénérescence de la moelle épinière, pouvant entraîner engourdissements, picotements et même paralysie permanente. D’autres risques comprennent des malformations congénitales, la dépendance, des symptômes de sevrage et une altération des fonctions cognitives ou motrices.
Ventes illégales et mesures d’application
Bien que la vente ou la publicité de produits contenant du protoxyde d’azote à des fins d’inhalation soit interdite, ces produits destinés à un usage récréatif demeurent disponibles en ligne et dans les magasins de détail. Santé Canada a saisi plusieurs produits non autorisés commercialisés à cette fin.
Ces produits saisis ont été vendus sous divers noms, notamment :
- Bamboozle
- Need Whip
- Primewhip
- Primewhip XL
- Space Gas
Illustration graphique sur les risques du protoxyde d'azote récréatif.
Ces articles peuvent être étiquetés de manière trompeuse, parfois présentés comme des « cartouches pour crème fouettée », vendus dans des lieux de détail inattendus, ou emballés dans des tailles non typiquement utilisées pour la préparation alimentaire standard. L’Agence des services frontaliers du Canada intercepte également les envois non autorisés dans le cadre des efforts d’application en cours.
Il est fortement conseillé aux consommateurs ayant utilisé du protoxyde d’azote à des fins récréatives et présentant des effets secondaires de consulter immédiatement un médecin.
Emballage de la boîte du produit Need Whip saisi.
Les Canadiens sont également encouragés à signaler toute vente illégale, emballage suspect ou problème de santé lié à ces produits.
En cas d’urgence liée à une intoxication, contactez les centres antipoison provinciaux. Des informations sur le dépôt de plaintes et la consultation des avis de sécurité sont disponibles sur le site Web de Santé Canada.
Emballage du produit Primewhip XL impliqué dans des saisies.
L’avertissement de Santé Canada souligne les graves dangers liés à l’utilisation abusive de produits contenant du protoxyde d’azote destinés à d’autres fins et met en évidence les efforts continus pour freiner les ventes et importations illégales à travers le pays. Pour en savoir plus sur cet avis et d’autres avis de sécurité, visitez le site Web officiel de Santé Canada.