Le secrétaire d’État Marco Rubio a annoncé que les États-Unis allaient « agressivement révoquer » les visas d’étudiants chinois, en particulier ceux ayant des liens avec le Parti communiste chinois (PCC) ou étudiant dans des domaines critiques. Cette mesure, qui s’inscrit dans les efforts de l’administration Trump visant à renforcer le contrôle sur les étudiants étrangers en invoquant des préoccupations de sécurité nationale, a suscité de vives critiques de la part de la Chine.
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Points clés :
- Les États-Unis prévoient d’annuler les visas d’étudiants chinois liés au PCC ou étudiant dans des domaines sensibles.
- Les futures demandes de visa provenant de Chine et de Hong Kong feront l’objet d’un examen renforcé.
- La Chine a condamné la décision, la qualifiant de motivée politiquement et de discriminatoire.
- Cette mesure s’inscrit dans le cadre de restrictions américaines plus larges concernant les étudiants étrangers et les institutions universitaires.
Les États-Unis ciblent les visas d’étudiants chinois
Le secrétaire d’État Marco Rubio a déclaré que le Département d’État américain, en coopération avec le Département de la Sécurité intérieure, allait cibler les visas d’étudiants chinois pour révocation. La politique se concentre sur les personnes ayant des liens rapportés avec le Parti communiste chinois ou celles inscrites dans des domaines jugés critiques pour la sécurité nationale.
Une déclaration du Département d’État, intitulée « Les nouvelles politiques de visas placent l’Amérique en premier, pas la Chine », a confirmé le plan. « Sous la direction du président Trump, le Département d’État américain travaillera avec le Département de la Sécurité intérieure pour révoquer agressivement les visas des étudiants chinois, y compris ceux ayant des liens avec le Parti communiste chinois ou étudiant dans des domaines critiques », indique la déclaration.
La déclaration a également indiqué des révisions dans le traitement des futures demandes de visa. « Nous allons également réviser les critères de visa afin de renforcer l’examen de toutes les futures demandes de visa provenant de la République populaire de Chine et de Hong Kong », a-t-elle ajouté.
Mao Ning, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, a vivement critiqué la décision américaine. Mao a déclaré que les États-Unis avaient « annulé de manière déraisonnable les visas d’étudiants chinois sous prétexte d’idéologie et de droits nationaux », ce qui a « gravement porté atteinte » à leurs droits.
Mao a décrit l’action comme une « pratique politique et discriminatoire » qui met à nu « les mensonges de la soi-disant liberté et ouverture que les États-Unis ont toujours prônées ». La Chine a adressé des représentations formelles au gouvernement américain.
La Chine représente le deuxième pays d’origine pour les étudiants internationaux aux États-Unis, après l’Inde. Au cours de l’année universitaire 2023-2024, plus de 270 000 étudiants chinois étaient inscrits dans des institutions américaines, représentant environ un quart de la population étudiante étrangère totale. Étant donné le grand nombre de membres du Parti communiste en Chine (plus de 90 millions), de nombreux étudiants issus de milieux élitistes ou même ordinaires peuvent avoir des liens familiaux ou indirects avec le parti.
Le secrétaire d'État Marco Rubio lors d'une audition en comité de la Chambre des représentants
L’examen renforcé des étudiants chinois intervient dans un contexte de tensions croissantes entre Washington et Beijing. Le président Trump a initié une guerre tarifaire avec la Chine dès son retour au pouvoir, citant les déséquilibres commerciaux. Certains législateurs américains ont également soulevé des préoccupations quant au fait que les liens entre les institutions universitaires américaines et chinoises pourraient constituer une menace pour la sécurité nationale en facilitant le transfert de technologie.
Restrictions américaines plus larges concernant les étudiants internationaux
L’annonce ciblant les étudiants chinois fait partie d’une tendance plus large de restrictions accrues et d’incertitude pour les étudiants internationaux sous l’administration actuelle.
Plus tôt dans la semaine, la Maison Blanche a ordonné une suspension temporaire du traitement de tous les visas d’étudiants étrangers et d’échange. Les ambassades et consulats ont reçu instruction de ne pas délivrer de nouveaux visas jusqu’à nouvel ordre. Le Département d’État prévoit également d’émettre des directives pour un examen élargi des réseaux sociaux pour toutes ces demandes de visa.
Ces mesures s’ajoutent à d’autres actions récentes touchant les étudiants internationaux et les universités. La semaine dernière, l’administration Trump a révoqué l’approbation de l’Université Harvard pour inscrire des étudiants internationaux, une mesure qui a depuis été temporairement bloquée par un juge fédéral. Cette action contre Harvard est survenue lors d’un affrontement entre la Maison Blanche et l’université concernant sa gestion des manifestations sur les campus et des programmes de diversité.
Parallèlement, le secrétaire Rubio et le Département d’État auraient cherché à révoquer des centaines de visas d’études existants. Ces révocations ont ciblé des étudiants invités pour des infractions légales mineures présumées, l’activisme politique, ou des expressions jugées incendiaires.
Bon nombre des étudiants qui auraient été ciblés pour révocation de visa ou arrestation ont participé à des manifestations pro-palestiniennes et anti-guerre à Gaza qui ont eu lieu sur les campus universitaires à travers les États-Unis depuis les actions militaires d’Israël dans les territoires palestiniens. L’administration a accusé certains de ces étudiants de propager l’antisémitisme sur le campus, une allégation niée par les étudiants, leurs avocats et les défenseurs des libertés civiles.
Conclusion
La décision américaine de révoquer agressivement les visas de certains étudiants chinois et d’accroître le contrôle sur les futures demandes reflète les tensions croissantes entre les deux pays et les préoccupations concernant la sécurité nationale et le transfert de technologie. Cette étape s’inscrit dans un modèle d’actions plus large de l’administration Trump touchant les étudiants internationaux et l’enseignement supérieur, y compris les arrêts temporaires du traitement des visas et l’examen renforcé basé sur les affiliations et les activités. Ces mesures soulignent l’intersection croissante de la politique étrangère, des intérêts de sécurité nationale et des échanges universitaires.