Admirez un magnifique duo céleste alors que la Lune croissante passe près de la Planète Rouge, Mars, dans le ciel occidental juste après le coucher du soleil, les 31 mai et 1er juin. Cet événement facilement visible est une occasion parfaite pour les amateurs d’astronomie de tous niveaux de se connecter avec le cosmos.
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Un Rendez-vous Nocturne
Regardez vers l’ouest peu après que le soleil ne soit passé sous l’horizon le vendredi 31 mai. Vous repérerez facilement le fin croissant de Lune brillant intensément. Juste au-dessus et légèrement à gauche de la Lune, vous trouverez Mars, apparaissant comme un point lumineux rougeâtre distinct.
Pour avoir une idée de l’échelle cosmique, vous pouvez utiliser votre main. La distance entre votre pouce tendu et le côté opposé de votre poing fermé couvre environ 10 degrés du ciel. Le 31 mai, la Lune et Mars seront séparées d’environ 7 degrés – un peu moins que la largeur de votre poing.
Autour de la Lune et de Mars, vous verrez les étoiles des constellations du Lion à gauche et du Cancer à droite. La Lune apparaîtra entre ces deux regroupements stellaires.
Une simulation montrant le croissant de Lune apparaissant près de Mars et de l'étoile Regulus dans le ciel occidental après le coucher du soleil le 31 mai.
Trouver l’Amas de la Crèche
En bas à droite de la Lune, niché parmi les étoiles de la constellation du Cancer, se trouve un amas d’étoiles magnifique connu sous le nom d’Amas de la Crèche (également appelé Praesepe ou Messier 44). Sous un ciel très sombre, vous pourriez apercevoir cette tache floue d’étoiles à l’œil nu.
Cependant, pour une vue vraiment époustouflante des centaines d’étoiles de l’Amas de la Crèche, munissez-vous d’une paire de jumelles. Même des jumelles standard 10×50 révéleront cette « ruche » cosmique dans toute sa splendeur. Apprendre à utiliser des jumelles pour observer les étoiles peut révéler de nombreux trésors cachés dans le ciel nocturne.
Vue détaillée de l'Amas de la Crèche (Messier 44) dans la constellation du Cancer, un amas d'étoiles visible près de la Lune lors de son approche de Mars.
La Danse Céleste Continue
Si vous manquez le spectacle du 31 mai, ou si vous souhaitez simplement voir comment les choses évoluent, regardez à nouveau le samedi 1er juin. La Lune aura visiblement changé de position, semblant « passer » devant Mars.
Le 1er juin, la Lune sera située en haut à gauche de Mars. Elles seront légèrement plus éloignées que la nuit précédente, séparées d’un peu plus de 5 degrés – environ la moitié de la largeur de votre poing fermé. À mesure que le crépuscule s’épaissit, surveillez Regulus, l’une des étoiles les plus brillantes de l’hémisphère nord, brillant à gauche de la Lune. La Lune semblera former un arc au-dessus de Regulus au fur et à mesure que la nuit avance avant qu’elles ne se couchent toutes deux vers minuit, heure locale.
La Lune continuera de grossir chaque nuit après ce passage rapproché, se dirigeant vers sa phase du premier quartier le 2 juin, lorsque exactement la moitié de son disque sera illuminée vue de la Terre.
Pourquoi Apparaissent-elles Si Proches ?
Il est important de rappeler que si la Lune et Mars semblent proches l’une de l’autre dans notre ciel, elles sont en réalité séparées par des millions de kilomètres dans l’espace. La Lune est notre voisine céleste la plus proche, tandis que Mars est la quatrième planète à partir du soleil. Cette proximité apparente n’est qu’une question de perspective depuis notre point d’observation sur Terre, alors que ces objets se déplacent le long de leurs orbites.
Observer ces alignements planétaires et lunaires est une excellente façon d’apprécier la nature dynamique de notre système solaire et les vastes distances impliquées.
Ne Manquez Pas Le Spectacle
Observer la Lune dans son parcours près des planètes et des étoiles brillantes est une façon simple mais profonde de se connecter au rythme du cosmos. Le spectacle de ce week-end avec Mars offre une cible facile pour quiconque sort après le coucher du soleil.
Pour en savoir plus sur l’identification des objets dans le ciel nocturne ou pour trouver les événements célestes à venir, explorez nos guides sur l’exploration du ciel nocturne ou nos conseils pour les astronomes débutants.