Préparez-vous à lever les yeux ! Dans la nuit du 9 juin, un magnifique duo céleste se forme dans le ciel nocturne : la brillante Lune gibbeuse croissante apparaîtra remarquablement près d’Antarès, une étoile rouge frappante connue sous le nom de « Cœur du Scorpion ». Ce guide vous expliquera quoi chercher et pourquoi ce rendez-vous cosmique vaut la peine d’être vu.
Pour les observateurs aux États-Unis, vous trouverez la Lune montant haut dans le sud-est après le coucher du soleil le 9 juin. Quelques degrés seulement en dessous et à gauche de la Lune se trouvera la lueur rougeâtre et visiblement brillante d’Antarès. Pour vous donner une idée de la distance, tenir votre petit doigt à bout de bras couvre environ un degré du ciel, ils seront donc à peine écartés de quelques largeurs de doigt.
La Lune apparaissant proche de l'étoile rouge brillante Antarès dans le ciel nocturne
Antarès est l’étoile la plus brillante de la constellation du Scorpion, qui ressemble effectivement à un scorpion et contient d’autres curiosités fascinantes comme l’amas globulaire Messier 4 et la nébuleuse de Rho Ophiuchi, une région très active de formation d’étoiles.
Pourquoi Antarès est une étoile si importante
Antarès n’est pas n’importe quelle étoile ; c’est une supergéante rouge, un corps céleste véritablement colossal. Imaginez une étoile si grande que son diamètre est environ 700 fois supérieur à celui de notre Soleil ! Elle brille également avec une puissance incroyable, émettant une lumière environ 10 000 fois plus brillante que notre Soleil. Des étoiles comme Antarès approchent de la fin de leur vie et devraient exploser un jour dans un événement spectaculaire de supernova – bien que ce « un jour », en termes cosmiques, puisse être demain ou dans des millions d’années.
Au fur et à mesure que la nuit du 9 juin avance, la Lune semblera dériver plus près d’Antarès. Le duo finira par se coucher vers le sud-ouest dans les heures précédant l’aube du 10 juin, Antarès apparaissant juste au-dessus du côté supérieur gauche de la Lune alors qu’ils s’enfoncent sous l’horizon.
Un spectacle spécial dans l’hémisphère sud : une occultation
Alors que la majeure partie du monde observera une « conjonction » rapprochée (lorsque des objets apparaissent proches l’un de l’autre), les observateurs dans certaines régions de l’hémisphère sud, notamment en Australie, en Tasmanie et en Papouasie-Nouvelle-Guinée, auront droit à un spectacle encore plus rare. Ils assisteront à une « occultation », où la Lune passe effectivement directement devant Antarès, bloquant complètement sa lumière pendant un certain temps. Cela commence vers 4h47 HAE (08h47 GMT).
Que vous observiez une approche rapprochée ou une occultation complète, c’est une merveilleuse occasion d’apprécier la dynamique de notre ciel nocturne. Vous n’avez pas besoin d’équipement spécial pour profiter de la vue, mais si vous espérez immortaliser ce moment, consultez notre guide sur la façon de photographier la Lune. Pour un regard encore plus rapproché sur la surface de la Lune ou d’autres merveilles célestes, explorer nos listes des meilleurs télescopes et jumelles pour explorer le ciel nocturne pourrait être votre prochaine étape.
Observer la Lune dériver près d’une géante stellaire comme Antarès est une manière simple mais profonde de se connecter avec l’immensité de l’espace. Gardez un œil sur le ciel sud-est après le coucher du soleil le 9 juin et profitez du spectacle !